El Simar Igualada va escriure aquest cap de setmana una nova pàgina a la història de l’Igualada Hoquei Club després de proclamar-se campió de la Copa SAR La Princesa després de superar a la gran final el Martinelia Manlleu per 1-2. El filial arlequinat va culminar a Vilanova i la Geltrú un cap de setmana perfecte, aixecant per primera vegada aquest títol i confirmant l’espectacular moment que travessa l’equip de Raúl Castillo.
A les semifinals, el Simar Igualada ja havia deixat molt clares les seves intencions amb una actuació molt sòlida davant l’Auto Vigatana Patí Vic: els arlequinats es van imposar per un contundent 4-0 en un partit molt complet davant un dels aspirants a l’ascens a OkLiga. El conjunt de Raúl Castillo va dominar el duel des del primer minut, mostrant-se molt seriós en defensa i efectiu en atac. Martí Busquets va obrir el marcador, Roc Nogareda va ampliar l’avantatge abans del descans i un doblet d’Àlex Cardil al tram final del partit va acabar de sentenciar l’eliminatòria. Un partit còmode per al filial igualadí que ja presagiava un gran cap de setmana per al davanter arlequinat, autèntic protagonista del torneig i peça clau en el camí cap al títol.
La final va ser un partit intens, igualat i carregat d’emoció fins als darrers segons. Dos equips amb molta personalitat sobre la pista i amb un mateix objectiu: aconseguir un trofeu que cap dels dos clubs havia guanyat mai. El duel va començar amb un Igualada molt endollat, conscient de la importància del repte. Tot just iniciar-se el partit, els arlequinats van haver de sobreviure a una targeta blava a Pau Berent que el Manlleu no va poder aprofitar. Superat aquest primer ensurt, el conjunt igualadí va anar creixent i al desè minut va trobar el premi al seu bon inici: Àlex Cardil, el gran protagonista del torneig, va avançar el Simar amb un ràpid contraatac i una rematada precisa que situava el 0-1 al marcador.
El gol va reforçar la confiança dels de Raúl Castillo, que van continuar competint amb ordre i solidesa. Tot i així, el Manlleu va aconseguir lluitar pel domini del partit i, a tres minuts per al descans, Nil López va aconseguir l’empat aprofitant un desajust defensiu de l’Igualada amb rematada creuada que enviava el partit al descans amb l’1-1.
La segona meitat va ser un autèntic combat esportiu. Tots dos equips van disposar d’ocasions clares i també d’accions a pilota aturada que podien haver decantat la balança: un penal d’Oriol Carol una falta directa de Roc Nogareda, i el Manlleu una falta directa que Farran Busquets va aconseguir aturar per mantenir l’empat a l’electrònic. Una nova targeta blava, en aquest cas a Roc Nogareda, va donar una altra oportunitat de power-play al conjunt osonenc, però una excelsa defensa dels igualadins van mantenir l’empat a l’electrònic. Els minuts passaven i la tensió creixia, amb els dos porters tenint un paper protagonista.
Quan tot feia pensar que la final es podria decidir a la pròrroga, va aparèixer novament la figura d’Àlex Cardil: a falta de dos minuts i mig per al final i després d’una gran acció individual de Biel Llanes, el davanter arlequinat va engaltar un potent xut des del vèrtex de l’àrea que va superar el porter del Manlleu i va fer esclatar d’alegria l’afició igualadina desplaçada a Les Casernes. Era l’1-2, un gol que acabaria sent definitiu.
El Manlleu ho va intentar fins al, fins i tot atacant amb cinc jugadors de pista, però el Simar Igualada va saber defensar amb maduresa i ofici per assegurar una victòria històrica. El xiulet final va desfermar l’eufòria d’un equip que veu recompensat tot el treball realitzat durant la temporada. La Copa de la Princesa arriba en un moment immillorable per a un equip que lidera amb autoritat l’OkLiga Plata Sud i que continua demostrant que el projecte esportiu del club està més viu que mai. Un èxit que reforça la feina formativa, la confiança en el planter i el creixement d’un grup jove, ambiciós i ple de talent.
Un Simar Igualada format per Oriol Carol Tomàs, Martí Busquets Rodríguez, Jaume-Arnau Marques Castillo, Ferran Busquets Rodríguez, Guillem Llorens Manzano, Biel Llanes Galito, Aleix Borràs Llamas, Àlex Cardil Jove, Pau Berent Armengol, Roc Nogareda Carmona, Miguel Angel Bautista Gutieva, Jan Berent Armengol, Marcos Aguado Alvarez, Martino Mercado Rodríguez, Pol Ticó Valls, Alejandro Luque Vázquez, Albin Garro, Gerard Carceles Bohé i Aleix Guerrero Solé.
A les ordres de Raúl Castillo i amb la inestimable col·laboració de Roger Santacana, Jaume Busquets, David Figueras, Susana Carmona, Jordi Borràs, Manel Burón, Meritxell Sendra i Josep Ticó.
