L’any 2001 la Biblioteca Central d’Igualada va posar en marxa una de les seves iniciatives més singulars: la Biblioteca de la Memòria. Aquest 2026 es compleixen 25 anys d’aquest projecte que continua viu amb les aportacions que en fa la gent. I és que la Biblioteca de la Memòria és una iniciativa que pretén recollir, conservar i divulgar el patrimoni històric i cultural que es troba en les experiències viscudes i en els records de les persones. Els documents que formen part d’aquest fons es troben majoritàriament en suport de paper, en forma de dietaris, cartes, memòries. Però també es conserven fonts orals com gravacions sonores i audiovisuals.
Actualment aquest arxiu conté 135 documents de tota mena, provinents d’igualadins i anoiencs. A tall d’exemple, la incorporació més recent ha estat la d’un dietari de l’any 1932, d’una nena d’Igualada que va arribar de forma casual a la Biblioteca, després de ser trobat en un contenidor de paper. A part dels textos inèdits (dietaris, correspondència, memòries manuscrites, etc.) s’han realitzat tertúlies sobre temes diversos i s’enregistren. En aquestes tertúlies, les places són limitades a quinze persones i la inscripció és prèvia a la trobada. S’ha parlat de: «Com eren les festes?», «Remeis casolans», «Jocs de l’any de la picor», «La Marxa de la Llibertat», «Tothom a taula! Receptes tradicionals», «Amics i més que amics», «El teatre a Igualada durant el franquisme», «Les primeres passes de l’esport igualadí», etc. Aquestes tertúlies estan transcrites i es poden consultar al web www.bibliotecaigualada.cat, dins l’apartat de la Biblioteca de la Memòria.
També cal destacar dos projectes importants que es van dur a terme als inicis. El primer va ser «Viure en temps de guerra», un projecte que va permetre conèixer aspectes de la vida quotidiana durant la Guerra Civil per mitjà de persones anònimes i recuperar materials inèdits, com fotografies, cartes o altres documents. Hi van col·laborar vint voluntaris que van entrevistar i fotografiar una persona que hagués viscut a Igualada entre 1936 i 1939. Aquestes històries de vida transcrites van ser la base d’un llibre, publicat el 2006, i d’una exposició sobre la Guerra Civil. L’altre projecte va ser «Treballar a la fàbrica» que va recollir els testimonis i records personals de les dones que van treballar a les fàbriques de gènere de punt a la Igualada de mitjans del segle XX alhora que atenien la vida domèstica i familiar. També es va publicar un llibre amb la col·laboració de l’Institut Català de les Dones.
A més de conservar els documents, també és important fer-ne difusió entre la ciutadania per compartir aquestes petites grans històries, ja sigui a través d’exposicions o punts d’interès a la sala. La Biblioteca de la Memòria s’ha consolidat com una excel·lent font d’informació per a investigadors o estudiants que facin treballs de recerca d’àmbit local, que hi poden trobar informació que no està recollida en cap lloc més. Els temes que es recullen en aquests documents són diversos, però destaquen la vida familiar i els costums, la guerra civil, la vida religiosa, la indústria tèxtil i el treball i l’educació, entre d’altres. La majoria pertanyen a Igualada, però també n’hi ha d’altres poblacions com Sant Martí de Tous o Vallbona d’Anoia.
El valor històric de tots aquests tipus de documents rau en el fet que testimonien aspectes de la vida quotidiana i de la petita història que no surt als llibres. Per la seva importància la Biblioteca fa una crida a totes aquelles persones que puguin tenir material susceptible de conservar-se en aquest fons, per tal que el portin a la Biblioteca. «A vegades fent endreça a la casa dels avis podem trobar cartes, quaderns de memòries o llibretes de quan anaven a l’escola de petits, i no sabem què fer-ne. Doncs abans de llençar-ho, si ens ho porten ho valorarem, ho documentarem i ho guardarem», explica la directora, la Montse Lobato Just.
