El Monbus Igualada busca la glòria europea a la CERS 16 anys després de l’últim títol

El 30 de novembre de 1999, enmig d’un ambient molt hostil, l’Igualada aconseguia a Riazor contra el Liceo la seva cinquena Supercopa d’Europa, el que és fins ara el seu darrer títol d’un extens palmarès forjat, sobretot, durant la darrera dècada del segle XX.

Setze anys després, i en un ambient a les graderies completament diferent, els arlequinats busquen retrobar-se amb la glòria europea. En aquest cas, amb la que proporcionaria el títol de la Copa de la CERS, competició que viurà la seva Final Four aquest cap de setmana a Les Comes entre quatre equips campions d’Europa.

Semifinal contra l’Sporting de Lisboa

Els homes de Cesc Monclús s’enfronten aquest dissabte (20:30) en la segona semifinal de la competició a l’Sporting de Lisboa. El conjunt portuguès és cinquè a la seva lliga i ve de derrotar a domicili el Carvalhos (3-4), penúltim classificat.

Els igualadins arriben a l’encontre amb una bona dinàmica de resultats, després de batre el Vic (3-2) i el Noia (2-4) en les dues darreres jornades de l’OK Lliga.

Abans de l’Igualada-Sporting es disputarà l’altra semifinal, també catalano-portuguesa i que enfrontarà al Reus amb el Barcelos (18h). Els dos vencedors d’aquests partits jugaran la final diumenge (20:30).

Esport3 emetrà en directe la semifinal de l’Igualada i la final de diumenge. El propi canal, a través del seu web, retransmetrà també el matx entre el Reus i el Barcelos.

Dues finals perdudes i tercera Final Four

L’Igualada no ha pogut guanyar mai la Copa de la CERS, competició en què ha perdut les dues finals que ha disputat. Aquests dos subcampionats van coincidir amb les temporades de les dues primeres lligues del club anoienc.

L’any 1989 el Monza de Santi Carda va privar del títol a un Igualada que, tot i guanyar el partit de tornada (5-4), ho tenia quasi impossible després de ser golejat a l’anada (13-4).

Tres temporades més tard va ser un altre equip italià, el Novara, qui deixaria als arlequinats amb la mel als llavis. El 4-2 aconseguit a Les Comes va ser remuntat pels transalpins a la tornada (4-1).

Des de la introducció de la Final Four a la competició, l’Igualada ja hi ha participat dues vegades, quedant eliminat a semifinals. L’any 2010 el botxí va ser el Liceo a Torres Novas (2-1); i l’any passat, el Breganze a Forte dei Marmi a la tanda de penals (3-2) després que el matx finalitzés en empat (4-4).

Els altres tres equips participants a la Final Four sí que saben què és adjudicar-se la competició. Els Reus ho ha fet en dues ocasions (2003 i 2004) i l’Sporting (1984) i el Barcelos (1995), en una. Tots ells, a més, també han estat campions de la Copa d’Europa: els reusencs en set ocasions i els dos equips portuguesos un cop cadascú.

En cas de proclamar-se campió, l’Igualada sumaria el seu dotzè títol europeu. Ara mateix al palmarès hi brillen sis Copes d’Europa i cinc Supercopes d’Europa que esperen companyia.