L’Igualada Rigat no va poder complir l’objectiu de disputar la final de la Copa del Rei d’hoquei patins a Sant Sadurní d’Anoia, però va signar una participació molt competitiva arribant fins a les semifinals vuit anys després de la seva darrera presència en aquesta ronda. Els arlequinats van superar el Voltregà en uns quarts de final molt exigents i van plantar cara al Liceo, vigent campió de la competició, en una semifinal d’alt nivell que es va decidir per petits detalls.
Tot plegat en un ambient extraordinari a la grada, amb una nombrosa presència de seguidors arlequinats tant en el partit de quarts com en el de semifinals, demostrant una vegada més el suport incondicional de l’afició igualadina.
Victòria treballada davant el Voltregà per tornar a unes semifinals
L’Igualada Rigat va obrir la seva participació a la Copa amb una victòria molt treballada davant el Voltregà Movento Stern per 2-1 en un duel intens i amb emoció fins als darrers instants. Els de Marc Muntané van començar el partit amb personalitat i van trobar el premi ben aviat. Al minut 7, Biel Llanes va avançar els arlequinats aprofitant una superioritat després d’una targeta blava a Àlex Rodríguez. Tot i això, l’alegria va durar poc: tot i jugar amb inferioritat, el Voltregà va reaccionar immediatament i Arnau Canal va empatar el partit només trenta segons després.
El duel es va mantenir molt obert durant tota la primera meitat, però l’Igualada va ser qui trobar el gol que acabaria decidint el partit a quatre minuts del descans, quan Miguel Cañadillas va culminar una acció ofensiva amb una cullera que tornava a posar els arlequinats per davant. La segona part va ser molt intensa i marcada per la incertesa d’un marcador molt ajustat; el Voltregà va buscar l’empat amb insistència, però es va trobar amb un Arnau Martínez molt encertat sota pals. El porter arlequinat va fer una gran intervenció en una falta directa de Jordi Burgaya que va evitar l’empat osonenc.
També l’Igualada va disposar d’una falta directa, que Llanes va enviar al ferro després d’una bona execució. Els últims minuts van ser d’alta tensió, amb el Voltregà atacant de cinc en el tram final, però la defensa arlequinada va saber resistir per assegurar el pas a semifinals vuit anys després de les darreres semifinals de Copa del Rei.
Un Igualada molt competitiu es queda a les portes de la gran final
L’endemà, l’Igualada Rigat es va enfrontar al Liceo en una semifinal molt igualada i de gran nivell, precisament reeditant les semifinals de la Copa del Rei 2018 a Lloret de Mar, on gallecs i arlequinats es van enfrontar. El partit, però, va començar amb un cop dur per als igualadina: a la primera acció del partit Dava Torres va aprofitar una bola morta dins l’àrea per avançar el conjunt gallec amb el 0-1.
Malgrat aquest inici advers, l’Igualada no es va descompondre i va competir de tu a tu durant tota la primera meitat. Els arlequinats, que van anar de menys a més, van disposar de múltiples ocasions per empatar el matx, però el marcador no es va moure abans del descans. A la segona part el duel es va obrir encara més. Primer per una blava a Nil Cervera que va donar dos minuts de superioritat al conjunt arlequinat, la qual no va poder aprofitar. Arnau Martínez va tornar a ser protagonista sota pals, aturant diverses accions de perill, tres d’elles des del punt de la falta directa. L’empat va arribar gràcies a Roger Bars, que va transformar un penal concedit amb intervenció del VAR després d’una acció sancionada amb targeta blava a César Carballeira.
Amb l’1-1, l’Igualada Rigat va viure els seus millors minuts i fins i tot va disposar d’una falta directa per posar-se per davant, però Bars no va poder transformar-la. Quan el partit semblava encaminat cap a un final obert, Nil Cervera va marcar el 1-2 a menys de cinc minuts per al final en una acció amb certa fortuna després d’un rebot que va desviar la bola fins al fons de la porteria. Els arlequinats ho van intentar fins al final, però el marcador ja no es va moure i el Liceo va aconseguir el bitllet per a la final, la qual acabaria guanyant davant el Calafell per un ampli 1-4.
Tot i quedar-se a les portes de la final, l’Igualada Rigat marxa de Sant Sadurní amb sensacions positives després d’una Copa molt competitiva. L’equip va demostrar caràcter, capacitat de lluita i un alt nivell competitiu davant rivals de primer nivell. La participació arlequinada també va estar marcada pel gran suport de l’afició, que va respondre amb un desplaçament massiu i va omplir bona part de les graderies del pavelló durant els dos dies de competició, convertint Sant Sadurní en un autèntic punt de trobada del sentiment igualadí.
Ara l’equip haurà de canviar el focus per afrontar el tram final de la temporada. Aquest dimecres a les 20h rebrà a Les Comes el Saint-Omer en la penúltima jornada de la WSE Champions League —encara restarà el desplaçament final a la pista de l’FC Porto, tot i que tots dos partits ja seran intranscendents a nivell classificatori—. Diumenge, en canvi, tornarà la competició domèstica amb la visita del Cerdanyola a Les Comes a les 18h, un rival que arribarà amb la necessitat de sumar per seguir lluitant per la permanència.
